“Os Cavaleiros da Arábia” : ‘PFL’, “injeção” de dinheiro dos sauditas, compra do ‘Bellator’, rivalidade com o ‘UFC’ e muito mais

By Jornalista : Oriosvaldo Costa Last updated 4 set, 2023 80

Satoshi Ishii e Francis Ngannou poderão lutar no ‘cage’ do “PFL” em 2024. ( Cortesia | Créditos : © Robert Fajt | © CROPIX | © Fight Site ( Satoshi Ishii ) | © Cooper Neill | © Getty Images ( Francis Ngannou ) | © Professional Fighters League | © PFL Media | © pflmma.com | @pflmma | © Reprodução / © Instagram | @PFLMMA | Reprodução / © Twitter | Divulgação ).

Entre as ‘especulações’ sobre os próximos confrontos no ‘cage’ do “Professional Fighters League”, destacamos uma “possível” luta entre o veterano japonês Satoshi Ishii e o primeiro africano campeão dos pesados do ‘UFC’, Francis Ngannou, em 2024. Enquanto isso, os “rumores” acerca do futuro da promoção nos trazem à memória os episódios de uma série de desenhos animados produzidos em 1968 pelos estúdios ‘Hanna-Barbera’.

‘Arabian Knights’ ( em português: “Os Cavaleiros da Arábia” ) contava as aventuras de um grupo de Árabes “das Mil e uma noites” que lutavam contra o líder de um outro país do Oriente Médio. A ‘temática’ bem que poderia ser trazida – em parte – para o mundo das artes marciais mistas, já que à partir de agora nós teremos o “confronto” do dinheiro dos Emirados Árabes Unidos ( ‘UFC’ ) versus o dinheiro da Arábia Saudita ( “PFL” ).

A Arábia Saudita tem feito muitos esforços para alavancar os esportes em geral no Oriente Médio. O país, rico em petróleo, fez sucesso nos últimos anos com o golfe, Fórmula 1 e até mesmo com o futebol, com clubes sauditas chegando à contratar grandes ‘estrelas’ como Cristiano Ronaldo e Neymar, entre outros.

Agora “o impulso de investimento desportivo” do reino do Golfo se expandirá para as artes marciais mistas. Com isso, o maior país árabe na Ásia e na Península Arábica ( por tamanho de território ) e segundo maior país árabe do mundo ( após a Argélia ), espera ‘se renomear’ como um destino de negócios e turismo em âmbito global.

Após muitas especulações desde o início do ano, finalmente foi anunciado na semana passada que a “SRJ Sports Investments”, uma empresa formada pelo ‘Fundo de Investimento Público Saudita’ ( ou “PIF”, na sigla em inglês ), adquiriu uma participação minoritária na ‘Professional Fighters League’ ( “PFL” ). O valor do negócio não foi divulgado, mas o conceituado ‘Financial Times’ informou que a “estimativa” era de US$ 100 milhões.

Além de adquirir participação na promoção de MMA com “aspirações globais”, os investimentos do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, presidente do “PIF”, ainda incluem o lançamento de um torneio regional, o ‘PFL MENA’ ( Oriente Médio e Norte da África ) já no próximo ano, além de sediar outros “megaeventos” de lutas na Arábia Saudita.

É também graças à esta “injeção” de dinheiro da Arábia Saudita que o último passo na direção do acordo entre ‘PFL’ e “Bellator MMA” poderá ser dado em breve.

De acordo com informações do ‘Front Office Sports’, o ‘PFL’ retomou as negociações para a compra do “Bellator MMA” e isso poderá valer até US$ 500 milhões. A ‘Paramount Global media holding’, proprietária do ‘Bellator’, quer o dinheiro à vista e a manutenção de um percentual do ‘PFL’, para “fechar o negócio”, que já está em um “estágio avançado”. Mas o ‘site’ também ‘reportou’ que “as suas fontes também alertaram que o acordo pode fracassar”. Então esperem mais novidades nas próximas semanas.

Porém, mesmo que o ‘PFL’ compre o “Bellator”, não se sabe se haverá uma ‘fusão’ total e como isso funcionará. Mas, de qualquer forma, o “PFL” se firmaria como ‘a segunda maior organização de MMA do mundo’, atrás apenas do ‘UFC’, e este teria já em 2024, um rival à altura, como não teve na última década.

A partir de agora, só o “Bellator 300” está planejado para outubro e nenhum outro ‘card’ da franquia está planejado para depois.

Gostaríamos de lembrar ainda que o “PFL Europa” já foi lançado em 2023 e há planos para a criação de seis ligas regionais e/ou internacionais até 2026, incluindo a criação do que está sendo chamado de a primeira “Liga dos Campeões do MMA”. Então, mais cedo ou mais tarde, o “PFL” deverá tornar-se um concorrente de “pleno direito” do ‘UFC’.

-“A missão do ‘PFL’ é se tornar o co-líder global no MMA com nossa missão de lutadores primeiro e o formato revolucionário da temporada esportiva. Este investimento da ‘SRJ’ dá continuidade ao crescimento monumental que o ‘PFL’ tem experimentado em todo o mundo, e não há parceiro melhor do que a ‘SRJ’ no esporte mundial.”-finalizou Donn Davis, fundador e presidente do “PFL”.

NOTA : TODAS AS MATÉRIAS DO AUTOR SÃO DISTRIBUÍDAS GRATUITAMENTE – DIVULGAÇÃO GRATUITA – INFORMAÇÃO ESPORTIVA